特罗哥中尉被派往帝国边境“鞑靼人的荒漠”上的巴 斯蒂亚诺城堡。满腔热情的他渴望为国效力，建立功勋；  他期待歼灭敌人 ，但
这期待已 久
 的
敌人却始终没有 露面。特罗哥中尉最终与所有 的 前辈军官一样，耗 尽了自己的意志和生命，
最终换来的只是一声叹息。　　这是一部描写“期待” 的卡夫卡式作品，展现了人性的 扭曲与异化，巴斯蒂亚诺
城
堡的军人形象十分典型：惨遭横祸的士兵、葬身沙场的伯爵、在荒野自尽的上尉
……所有这一切皆 是荒诞的人生写照，无不
折射 出人生的无谓与凄凉。本片被意大利评论界
认为 是该国70年代最
优
秀的影片之一。